น้ำมันพืชชนิดต่างๆ และการเลือกใช้น้ำมันพืช

ต้องยอมรับว่าในชีวิตประจำวันของเรานั้นต้องเกี่ยวข้องกับน้ำมันพืชอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะน้ำมันพืชเป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำอาหาร และเป็นสิ่งที่ต้องมีไว้ประจำครัวของทุกบ้าน น้ำมันพืชมีหลากหลายชนิด จะมีชนิดใดบ้างและจะมีวิธีในการเลือกใช้ให้ถูกวิธีอย่างไรมาดูกันครับ

 

น้ำมันถั่วเหลือง (Soy Bean Oil)  น้ำมันถั่วเหลืองเป็นน้ำมันพืชที่เรา ๆ ท่าน ๆ รู้จักกันเป็นอย่างดีเพราะเป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำอาหารประเภททอด และต้องมีประจำทุกบ้าน เป็นน้ำมันที่มีความเข้มข้นสูงเหมาะกับการทำอาหารเกือบทุกประเภท

น้ำมันปาล์ม หรือน้ำมันพืช (Vegetable Oil, Palm Oil)  เป็นน้ำมันที่มีส่วนผสมระหว่าง น้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันปาล์ม น้ำมันมะพร้าว หรือเมล็ดผักชนิดอื่น ๆ เป็นน้ำมันที่มีราคาค่อนข้างถูก มี จุดที่ก่อให้เกิดควันสูง (high smoke point) เหมาะสำหรับทำอาหารประเภทผัด ทอด หลากหลายชนิด

น้ำมันมะกอก (Olive Oil) เป็นไขมันที่ได้มาจากมะกอก โดยการบดมะกอกทั้งหมดและการสกัดน้ำมันโดยใช้เครื่องกลหรือสารเคมี เป็นที่นิยมใช้ในการปรุงอาหาร, เครื่องสำอาง, ยา และสบู่

น้ำมันงา (Sesame Oil) เป็นน้ำมันที่ไม่ทนความร้อน ใช้สำหรับแต่งกลิ่นอาหารที่ปรุงเสร็จแล้ว และเป็นส่วนประกอบของยาบางชนิด น้ำมันงาเป็นน้ำมันที่มีไขมันไม่อิ่มตัว ช่วยควบคุมคอเลสเตอรอล จึงมีส่วนช่วยในการป้องกันโรคหัวใจ โรคไขมันอุดตันในเส้นเลือด

น้ำมันดอกทานตะวัน (Sun Flower Oil) เป็นน้ำมันไม่ระเหยที่สกัดจากเมล็ดดอกทานตะวัน น้ำมันดอกทานตะวันเป็นที่นิยมใช้ในอาหารอย่างน้ำมันทอด น้ำมันดอกทานตะวันเป็นน้ำมันที่มีคุณภาพสูง มีสารต้านอนุมูลอิสระ

น้ำมันพืชที่กล่าวมาข้างต้นนั้นเป็นบางส่วนของน้ำมันพืชชนิดต่าง ๆ ทั้งนี้ยังมีน้ำมันพืชอีกหลากหลายชนิดที่น่าใจและสามารถนำมาเป็นส่วนประกอบทางอาหารและยา การเลือกใช้น้ำมันพืชต่าง ๆ ในการทำอาหารนั้น ขึ้นอยู่กับชนิดของอาหารด้วย ซึ่งถ้าเป็นอาหารที่ต้องใช้ความร้อนสูง อยู่นานๆ เช่นการทอดปลาทั้งตัว, ไก่, หมู หรือเนื้อชิ้นใหญ่ๆ ที่ต้องใช้เวลานาน ควรเลือกน้ำมันชนิดเป็นไข เพื่อให้ได้อาหารที่รสชาติดี กรอบอร่อย ส่วนการผัด หรือทอดเนื้อชนิดบางๆ เช่นหมูแฮม ควรใช้น้ำมันชนิดไม่เป็นไข เพราะร่างกายจะนำไปใช้ประโยชน์ได้ดี นอกจากนี้ น้ำมันที่ใช้ทอดอาหาร ไม่ควรใช้ซ้ำบ่อยๆ เพราะน้ำมันที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล มักจะมีสารโพลาร์อยู่มาก อาจเป็นอันตรายต่อร่างกายได้ และอาจจะก่อให้เกิดความเป็นพิษต่อร่างกาย อาทิเช่น ทำให้เกิดโรคหัวใจ ทำให้เกิดโรคมะเร็งปอด มะเร็งตับ และมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ อีกด้วย

ดังนั้น ในการประกอบอาหารแต่ละครั้งควรเลือกประเภทของน้ำมันพืชให้ถูกกับชนิดของอาหาร หากเป็นอาหารจำพวกทอด ก็ควรใช้น้ำมันทอดที่ใหม่ หรือน้ำมันที่ทอดมาแล้วไม่เกิน 3 ครั้ง เพื่อป้องกันอันตรายที่จะเกิดกับสุขภาพร่างกายของเรา