เมื่อพูดถึงปิโตรเคมีคนส่วนใหญ่อาจทำหน้างงๆ เพราะไม่รู้ว่าปิโตรเคมี คืออะไร ฟังดูแล้วช่างห่างไกลตัวเองเหลือเกิน แต่หากบอกว่า พลาสติกและวัสดุสังเคราะห์ต่างๆที่อยู่รายรอบตัวเราก็คือ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีนั่นเอง
ผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีเข้ามามีบทบาท ในชีวิตประจำวันของเรามากขึ้นโดยรู้ตัวและไม่รู้ตัว เพื่อทำหน้าที่แทนวัสดุธรรมชาติ ซึ่งนับวันมีแต่จะหายากขึ้น เราจึงได้เห็น
ถ้วยชาม ช้อนซ้อมแก้วน้ำพลาสติก เข้ามาแทนภาชนะไม้
ท่อพีวีซี เข้ามาแทนที่ท่อโลหะ ถุงพลาสติก ถุงร้อนถุงเย็นใส่อาหารเข้ามาแทนที่ กระทงใบตอง หม้อดิน ปิ่นโตสังกะสี
เส้นใยไนลอน เส้นใบโพลีเอสเตอร์ เข้ามาแทนที่ ฝ้าย ไหม
หรือแม้กระทั่งวัสดุก่อสร้าง จากที่เคยใช้ไม้หรือคอนกรีต ก็มีการนำพลาสติกและวัสดุสังเคราะห์ เข้าไปเป็นส่วนประกอบมากขึ้น เพราะไม่เพียงทำให้ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นมี คุณภาพดีขึ้น แต่ยังช่วยยืดอายุการใช้งานให้ยาวและราคาถูกลงอีกด้วย
เมื่อลองสังเกตให้ดีจะพบว่าทุกวันนี้เราทุกคนต้องใช้ผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีตลอดทั้งวัน ไม่ว่าจะแปรงสีฟัน ขันน้ำ ขวดแชมพู แว่นตา จาน ชามช้อนซ้อม เก้าอี้ ถุงพลาสติก รองเท้า ท่อน้ำ เครื่องสำอาง แห อวน รวมถึงชิ้นส่วนรถยนต์ ยางรถยนต์ คอมพิวเตอร์ เครื่องใช้ไฟฟ้า วัสดุก่อสร้าง ยารักษาโรคต่างๆ หรือแม้แต่อวัยวะเทียมของมนุษย์เรา เนื่องจากคุณสมบัติของพลาสติกและวัสดุสังเคราะห์ที่มีน้ำหนักเบา ทนทาน ยืดหยุ่น ขึ้นรูปทรงต่างๆได้ง่าย มีคุณสมบัติหลากหลายตามลักษณะการใช้งาน และยังสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อีกโดยการรีไซเคิล
ถึงตอนนี้…….ทุกคนคงจะรู้จักแล้วว่า ปิโตรเคมีอยู่รอบตัวเรา ทุกหนทุกแห่ง ฉะนั้นคงไม่เกินความจริงนัก ถ้าเราจะพูดว่า “ผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมี” จริงๆแล้วก็คือ เพื่อนชีวิตของเราตั้งแต่เช้าจนเข้านอน